巴西海底藏"失落大陆"？ 亚特兰蒂斯只是个传说
▲柏拉图笔下的亚特兰蒂斯
近日，日本与巴西的科研人员在里约热内卢附近的大西洋海底发现了疑似的“失落大陆”，它被认为可能是“巴西的亚特兰蒂斯”。然而，与许多其他曾经出现过的“失落大陆”一样，专家们认为这样的说法并不可靠。
巴西海底藏“失落大陆”？
从4月下旬到5月2日，日本海洋研究开发机构研究小组与巴西研究机构一起对里约热内卢东南约1500公里的海底高原“里奥格兰德隆起”进行了调查。研究人员在水下约910米处发现了高和宽各约10米的悬崖。
经影像分析，他们确定这是花岗岩。而花岗岩是组成大陆壳的主要岩石，只可能生成于陆地。此外，研究人员还发现这处悬崖周边存在大量海里无法形成的石英砂。因此，日本海洋研究开发机构认为，“里奥格兰德隆起”可能是一片曾经是陆地的海底区域。巴西地质服务处的地质学主任罗伯特·凡吐拉·桑托斯甚至表示：“这可能是巴西的亚特兰蒂斯。”
日本岐阜大学教授川上绅一认为，南美和非洲曾经是一个巨大的大陆，随着板块的漂移而分开，此次发现的花岗岩，也许是大陆分裂时留下的陆地痕迹。今后有必要采集这处悬崖的岩石样本，分析其化学组成是否与南美和非洲的岩石一致。
但据美国《国家地理》杂志网站报道，美国华盛顿大学地球与行星科学家麦克尔·维瑟逊认为，这块花岗岩也有其他进入海洋底的途径。他说：“当8亿年前地球是一个‘雪球’时，在漂浮的冰川之中嵌着很多大块的岩石，遍布海洋。当这些冰川融化后，这些大块的岩石就会沉入海底。”
维瑟逊认为，海底表面地形已经被卫星进行了粗略的绘制，目前的证据显示不太可能有任何的失落大陆会被找到。他认为，如果真的有这么大的东西不可能还可以隐藏在下面。
中国地质科学院地质研究所研究员林景星则在采访中表示，要证明该片区域曾经是陆地，光有花岗岩的证明是不够的，除非能在那里找到陆象生物化石才比较可靠。
亚特兰蒂斯只是个传说
事实上，类似“里奥格兰德隆起”这样被认为的“失落大陆”，在科学史上还存在不少。
盘古大陆是一个超大陆，形成于3亿年前，最终分裂成为我们现在所知的6块大陆。而科学家们相信，在盘古大陆之前存在几个其他的超大陆：凯诺兰、哥伦比亚和罗迪尼亚，但有关于它们的形成证据都不清楚。这些大陆与现代大陆没有直接关系，但是，形成于10亿年前的罗迪尼亚超大陆可能后来分裂出了盘古大陆。
2011年，研究人员在研究海洋图形数据时发现，在离苏格兰海岸约1.6公里处的海洋沉积物中，可能掩埋了以前不为人知的风景。这片隐藏的风景大约1万平方公里，有河道和山峰的痕迹。研究人员认为，这片陆地在5500万年前因地质变化被抬高露出海面，但在250万年前又沉入海底。
而在今年年初，还有科学家宣称，他们在毛里求斯岛的附近找到了一个被淹没的“微大陆”，曾属于非洲海岸。在毛里求斯岛的海岸沙滩里，科学家们找到了一种锆石矿的碎片，这种矿产至少在20亿年前形成，年纪远远大于毛里求斯岛本身。一种理论就认为，这些砂粒可能就属于马里缇亚，一个曾经从非洲海岸脱离出去的微大陆，在8500万年前，印度与马达加斯加岛分离时，这块微大陆沉入海底。
当然，在历史上，最著名的“失落大陆”之谜当属公元前360年希腊思想家柏拉图描述的一个古老的战争文明——亚特兰蒂斯。柏拉图认为，它在一夜之间沉入海底之前，曾存在于大西洋某处。但至今，学者和作家们都在争论它在水下的实际位置，从地中海到南极洲都有可能，而更多的观点则认为这可能根本就是个传说，因为，科学家始终找不到可以证明它真实存在的证据。
得克萨斯大学的地理学家斯坦西·洛伊接受美国《国家地理》杂志的采访时说，真正的大陆极少有消失得这样戏剧化的。“大陆被定义为由低密度岩石组成，这也使它无法陷入地球的深处。”尽管如此，还是有一些失落的大陆曾因海平面上升或大陆板块的地质剧变，比如构造运动或侵蚀而消失在人们的视野中。洛伊说：“一部分大陆可能因为地质侵蚀而分崩离析，一些碎片脱离大陆而变成孤立的微大陆。”
科技推动海洋考古
就如桑托斯所说，很显然，科学家并不是真地期待能在大西洋中部找到一个失落的城市，尽管如此，人类对于海洋考古的探索却始终充满好奇。
不过，无论是海洋考古的起步还是发展，都依赖于科技在海洋探索领域的应用，包括了打捞技术、深海探测和潜水技术以及重要的海洋环境研究、船只保存等方面的技术革新。
中国国家博物馆水下考古中心主任张威告诉《中国科学报》记者，水下勘测主要依赖于水下空间定位技术，水下机器人与水下摄影测量，多波束的海底地形探测，以及基于干涉法声纳的精密探测、基于三维成像声纳的精密探测和双频识别声纳的高分辨率水中探测等等。
此次日本海洋研究开发机构的科研人员所乘坐的，正是日本于1989年建成的下潜深度为6500米的“深海6500”号载人深潜器，当年曾创造了载人潜水器深潜的纪录。
而说到科技与海洋考古的结合，让全世界印象最为深刻的恐怕还是对“泰坦尼克号”沉船的探索。这座在1912年处女航中就不幸毁灭的豪华游轮的残骸，在1985年被巴兰德博士发现，到了在1996年，一个国际合作调查小组对残骸进行了一系列考察。
他们利用声波对深入海底的船体进行探测时发现，冰山撞击而产生的船体创口只有一排六个狭长的开口，穿透了“泰坦尼克号”的右舷甲板，这与此前研究人员猜测的大面积创伤存在很大出入。
美国北极星测绘公司还利用一艘法国潜水艇和声学设备对巨轮的残骸进行详细的绘制。发现那六个裂口好像都是沿着船体的甲板裂开的。同时有专家对船体的钢材进行了化学成分分析，发现含有较多的硫化炉渣，它们减弱了钢材的强度。
在考察过程中，最激动人心的还是利用功能强大的计算机模拟系统还原了灾难发生的过程。通过探测所得的数据，以及对部分打捞上来的“泰坦尼克号”局部材料进行冶金学分析、海底生物环境分析等，基本复原了海难发生的细节，包括冰山撞击、海水如何进入船体、船体为何折成两半以及怎样沉入海底的过程，并给出了灾难发生的时间表。