日产万颗 产销两旺 晋祠桂花元宵“老味道”邂逅新机遇
韩福元切着元宵馅料。
“我订的20袋元宵，来，装箱子里！”1月29日一大早，75岁的市民王来贵就和家人赶到位于晋源区长巷古唐苑小区内的“晋祠桂花元宵”生产基地排队。工作间里，自动石碾机轰隆作响，大盆里一颗颗白色的元宵欢快地起舞……“大年初一都没休息，每天生产一万颗左右的元宵，除了传统玫瑰桂花元宵，今年还新推出沙棘元宵和木糖醇元宵，线上线下都供不应求！”72岁的晋祠桂花元宵技艺传承人韩福元忙里偷闲地说。
1月29日4时许，刚刚休息了4个小时的韩福元便再也睡不着，起身到工作间里滚元宵。“这两天订货的太多，我们的人手增加到30多个了，还忙不过来！”
早上8时，工作人员已陆续到岗，分头磨米、炒作、拌馅、滚制、装袋。磨坊里，3台3米多高的自动石碾机轰隆作响，旋转的石磨一遍遍碾压着晾晒好的江米。由花生、芝麻、玫瑰、桂花、冰糖拌成的馅料切成一厘米见方的小块，放到江米粉中，随着人工摇动，江米粉慢慢地沾在元宵馅儿表面，逐渐变圆、变大，直到滚成乒乓球大小，可谓“形如珠玉色如霜”，一颗颗地道的晋祠桂花元宵便“滚”制而成。“一颗地道的桂花元宵，要经过十几道工序，一泡、二淘、三晾、磨米、炒作、做馅、滚制……”韩福元介绍着。
“大米芯芯藕瓜瓜，元宵蛋蛋女娃娃。”晋源区广为流传的“晋祠四宝”之一“元宵蛋蛋”，指的就是晋祠桂花元宵。晋祠桂花元宵起源于汉代，距今有两千余年的制作历史，凭借得天独厚的晋祠大米和对传统制作工艺的坚守，晋祠桂花元宵一直传承至今，被誉为中华元宵的鼻祖和北方元宵的代表。在晋源区，每逢元宵节，家家户户都有自己滚元宵的传统。从清末延续至今，滚元宵技艺在韩家已传承至第六代，韩福元是第四代传人，并被评为“晋阳工匠”。他的两个儿子作为第五代传人也已成为生产基地的主力。6岁的小孙子韩洪杰从会站立起，便跟着大人压制元宵馅儿和滚元宵。“从我记事起，滚元宵的软米(江米)是用咱晋祠泉水种出来的，磨出来的元宵粉细腻清香，元宵馅儿用自己种的玫瑰调……”韩家人保留着使用自家栽种玫瑰的做法，以保留元宵的清香口感。
近年来，韩福元在碾米、炒制馅料等工序中，引进了自动化生产线，提高生产效率，但仍保留了石磨碾制、“六蘸六滚”等古法工艺，传统制作工艺的坚守最大限度地保留了原汁原味。同时，晋祠桂花元宵也不断推陈出新，开发了沙棘口味的新品元宵，酸甜可口，清香解腻；健康低卡的元宵，用木糖醇替代白糖，深受年轻人喜爱。如今，韩家的晋祠桂花元宵已进入我市多家特产商场和超市，并开通线上渠道，销往北京、深圳、广州、杭州等地。韩福元的二儿子韩伟说：“每到春节，很多身在外地的游子会通过线上订购元宵，尝家乡这口软糯清香、甜而不腻的老味道。依托冷链物流、航空快递，晋祠桂花元宵可直达全国各地。”
不吃“老味道”，就不算是过十五。元宵节将至，晋祠桂花元宵成为市场“香饽饽”，糯香在唇齿间驻留，也留下了太原人味觉里的温暖记忆。