美国加利福尼亚州圣荷西市，一名穷凶极恶的歹徒挟持一名女性作为人质要挟警方，希望警方给他提供200万美元和一架直升机。这名歹徒持枪对准了人质的头部，在歹徒的周围是警方的谈判专家和一些焦虑不安的围观群众。在不远处的大楼上，布满了特警部队的神枪手。但是，他们总是找不到一个合适的射击角度。
气氛变得越来越凝重，歹徒已经变得十分焦躁。一些身着便装的警察扛着聚声器出现了。便衣警察把圆盘状的聚声器对准了歹徒，揿下了按钮。不到一分钟，歹徒浑身抽搐起来，放开了扼住人质的胳膊，手枪也掉在了地上……
虽然每台警用聚声器价值2.7万美元，但是圣荷西警方觉得这样的开销是值得的，他们可以更好地抓捕歹徒。目前，这种设备作为警方的一种新式非致命武器得以推广，一些警察带着聚声器、电击枪和40毫米口径的橡胶子弹上街巡逻。这些武器不但可以用来抓捕刑事犯罪的嫌疑人，还可以用来驱散那些聚众闹事的人。
聚声的设计原理来源于激光，研究人员借鉴激光原理，利用声音制造“电子束”，把声音聚在一起，使极小的声波变成极强的声波束。由于聚声的定向性很好，因此聚声器不会伤及无辜，只会对一定方向上数米范围内的特定人群产生作用。
聚声器是一种非杀伤性武器，它的强度高达150分贝，其音量甚至比喷气式飞机引擎发出的噪音还要大。虽然歹徒难以抵抗这种声波的冲击，但它只是对神经系统造成短暂的伤害，在聚声停止后的十来分钟后，歹徒又能恢复到清醒状态。当然，如果有人长时间或者数次受到聚声器的冲击，高音量有可能对人耳造成永久伤害。
聚声器的正式英文名称是长程声波设备，每套设备的净重只有20公斤，无论男女警察都有能力携带着它赶到案发现场。聚声器的全部部件包括声波发射器、集成的摄像机、高亮度探照灯、可提供精确瞄准和跟踪能力的全向云台。
由于聚声器的声音发散性小，所以它不但可以作为一种非杀伤武器使用，也可以作为远程扬声器使用，在规定范围内的声音失真率在10%以下。在陆地上，聚声器可使原音呈现300米外;在海面上，可使原音呈现于500米外。因此，它能在安全距离内发出威慑警讯，用以引导和警戒不明入侵者。聚声器可让使用者有充裕时间和对方交涉，以确定对方的身份，以便作出下一步战略的判断，更好地保护自身安全，同时也避免不明入侵者的无辜伤亡。
利用聚声器可以组成一个完善的无人周边安保系统。通过网络，操作人员可在安全距离之外遥控聚声器，以应对潜在的威胁。聚声器从其他传感器系统接受入侵者的方位信息，并自动发现、跟踪潜在威胁。如果入侵者的行动不断升级，借助聚声器，安保人员可以得到宝贵的信息并有足够的时间来采取措施应对。对付一定距离内的入侵嫌疑人或犯罪嫌疑人，警察可先把聚声器当扬声器使用，先以喊话方式，要求目标对象配合行动;如果对方无适当反应，则可把聚声器作为武器，将聚声器对准一定范围内的目标，加大聚声器的功率，集中发射145分贝的干扰神经系统的噪音，以强制对象配合。
目前，聚声器在世界上很多国家被广泛应用，美国的众多警署也都在使用这种设备。