国道108线是忻州干线公路路网的主骨架之一，是贯通忻州南北的经济大动脉，是忻州境内重要的经济走廊。随着经济社会的发展，国道108线路况日益下降，交通运输条件不断恶化，交通拥堵现象严重，通行能力已无法满足日益增长的交通量需求。
忻州公路分局新一届领导班子组建以来，积极推进国道108线一级路的升级改造，首先将国道108线砂河至石岭关段改建一级路项目作为打造“三横四纵”忻州干线公路网的龙头项目进行重点推动。在项目推进过程中，忻州公路分局就该项目实施的重要意义向忻州市政府进行了汇报，市政府高度重视，大力支持国道108线砂河至石岭关段改建一级路项目建设，并要求抓紧开展项目前期工作。按照忻州市政府要求，忻州公路分局从9月份初开始编制该项目工程可行性研究报告，市政府组织相关部门对方案进行了多次论证，确定了最佳路线方案。
12月18日，经忻州市政府常务会议研究决定，一是将国道108线砂河至石岭关段改建一级路项目纳入忻州市2018年重点建设项目，采用PPP模式立项建设。二是市政府作为项目建设主体，成立了项目组织领导机构，统筹发改、交通、财政、国土、规划、水利、林业等相关部门，按照部门职责，推进项目实施有关事宜。三是指定忻州分局为项目实施机构，负责项目识别和准备，社会项目资本方选择、执行和移交等PPP模式全生命周期的管理工作。四是由市政府向省交通运输厅申请，将项目调入“十三五”规划内，申请中央车购税。
国道108线砂河至石岭关段改建一级路项目的建成将进一步提升国省干线公路的通行能力、优化路网结构，同时对带动忻州市经济发展，改善沿线人居环境具有重要战略意义，必将成为忻州经济社会发展的“黄金走廊”。