人类或导致第六次物种大灭绝

据英国《卫报》报道，科学家近日警告说，即便以最保守的物种灭绝速度来估算，现代世界也正在经历着物种的“第六次大灭绝”。他们认为，20世纪物种灭绝的速度可达人类活动出现前的100倍。

许多自然资源保护者已多次警告，由于人类活动破坏甚至摧毁了生物栖息地，一场物种大灭绝正在发生，而上一次类似的灭绝事件终结了恐龙时代。

这项发表在6月19日的《科学进展（Science Advances）》期刊上的研究显示，即使采用最保守的物种灭绝速度进行分析，脊椎动物永久消失的速度也远高于前五次大灭绝时期。

研究作者之一、墨西哥国立自治大学的杰拉尔多·塞巴洛斯（Gerardo Ceballos）博士说：“我们对如此糟糕的结果非常吃惊。这让人沮丧，因为我们用的是最保守的数据，但它依然大大高出正常的灭绝速度。这说明我们正面临大规模的物种灭绝。”

该研究由塞巴洛斯和曾因发出人类“人口炸弹”警告而闻名的保罗·埃希利（Paul R Ehrlich）教授共同完成，塞巴洛斯表示，这个速度之所以保守是因为它只考虑已被正式宣告灭绝的物种。有时候一类物种在实际灭绝多年后才会被正式宣告灭绝。但研究发现，现代世界物种实际的灭绝速度仍比这个相对保守的估计值快了8到100倍，例如自1900年以来已经有477类脊椎动物灭绝，而不是根据自然物种灭绝速度所推算出来的9类。

塞巴洛斯说：“这真实地反映了我们已经进入了第六次物种大灭绝时期，并且是由人类引起的。”

不过地球观测组织（the Group on Earth Observations）生物多样性观测网络主席亨瑞克·米格尔·佩雷拉（Henrique Miguel Pereira）教授则对此提出了质疑。他说：“我认为这项研究增进了我们对物种灭绝的认识，但并不能证明第六次大灭绝的出现。我倾向于认为我们正在遭遇一次大型的生物多样性危机。当前的物种灭绝速度如果进一步加快，或目前的灭绝速度再持续好几个世纪，这才能成为第六次大灭绝。”

新论文的研究小组说，需要“迅速、强力的行动”来阻止或减缓目前的物种灭绝。

当谈到人们为何要对物种灭绝速度感到忧虑时，塞巴洛斯说：“人们常说，这让人忧伤，但跟我有什么关系？其实有许多理由让我们必须关注这一问题。”他说，最重要的理由是，当许多物种从地球上消失时，人类也会失去为我们带来“高质量生活”的东西。