为何要学习南传佛教？
28.10.2015 06:12
本文来源: 佛教在线
http://www.theravadins.org/article/basic-buddhism/why-theravada-buddhism
佛法只有一种，但是因为师承与地域的差别，而有了各派的佛法。大乘佛教于公元一世纪左右产生后，认为修行者若只是为了求得自我解脱是自私的，应该积极修持成佛，普渡众生，让更多的人脱离苦海，令无量众生从生死苦海达到菩提涅槃的彼岸，成就佛果。这大众派把只求自我解脱的原始佛教和部派佛教贬为小乘，而自称为大乘佛派。目前大乘宗派主要有净土宗、禅宗、天台宗和密宗。我们对汉传的大乘佛法已有超过两千年的传承与修习，自不待多言。自从网络开发与讯息普遍之后，南传佛法也已逐渐传扬开来。佛教本发源于印度，后来先向南方传播开去，以斯里兰卡为中心，再向东传到东南亚的缅甸、泰国、柬埔寨、寮国各国和中国的云南，这是属于南传的佛法，因为以巴利语为主，尊重上座比丘，所以南传佛教也称为上座部佛教。它在世界各地吸引了不少信徒，尤其是年轻的佛教徒。
到底南传佛法有什么值的我们学习的地方呢？本文将从下面几点来探讨它。
1．佛陀的传承
巴利圣典是现存的最古老的佛典。梵文在公元开纪時才出现在印度，巴利圣典至少比梵文大乘经典早了两百多年，在迦腻色迦王（Kaniska）時的第四次佛经结集也认为佛陀的话是记载在巴利圣典中。汉传的四部阿含经同样的也保存了许多古老的佛典，但是被贬低为小乘而被遗忘了两千五百年。
南传佛法所教授的佛法，信众遵随佛制的戒律与佛法修学，两千五百年来没改变到。南传佛法朴实的教义，是以八正道的修学为主，法义上的十二因緣、四谛的苦、集、灭、道，是用以破除我们对五蕴、六入处等的执著，这些都有法次、法向；修道的三十七道品中的七类，即四念处、四正勤、四如意足、五根、五力、七觉支和八正道，就是法次、法向，辅以四梵住的慈、悲、喜、舍，我们应以之来修学，并以自身的体验来印证四圣谛。每一个修行人，不论是出家、在家，都可以随自己的能力范围和生活的方式，亲身实践八正道来提升自己，以便减少烦恼的困扰和贪瞋痴的束缚。
佛陀的教法是用来度人得到和平与安乐、达到寂靜与涅槃。佛教整个教法以此为中心，不为满足个人的好奇心，或是参与玄談，谈论与解脫烦恼痛苦无关的事。在《相应部》V.370里佛说：「诸比丘！我所知道的许多事物，我并没有告诉你们，我只告诉你们极少的部分，为什么呢？因为它们与梵行无关，不趣厌离，离欲，解脱，寂静，不导至全面认知、圆满智慧和涅槃。因此我不告诉你们那些。」
2．纯朴的教法
佛陀在世时根本没有什么上座部、大众部等，也没有什么南传、北传，大乘和小乘的分别。部派佛教的出现是因为对法与律诠释的差別所致。僧团当时在教理和戒律上皆是一致，没有多大的差异。南传佛法是肯定我们个人的修行，不依赖佛、菩萨、护法神等的参与，这一点是具有积极的意义的。
教派的争辩是无谓的，大乘和小乘的分别是大众部佛教徒强加的分法，上座部佛教徒否认这种分法。从《律藏》来看，属于上座部系統的律有《四分律》、《五分律》、《十誦律》、《巴利律》，属于大众部只有《摩诃僧衹律》。虽然在经典里《根本有部律》（卷45）及《杂阿含769经》曾提到大乘之名，但这就是指八正道的修持者；在《杂阿含604经》以修行四摄法的称为大士，在《增一阿含经》（卷19）也提到大乘的六度；但这些都是部派佛法，不是佛陀在世时的原始佛法，根据口耳传授世代相承的原始佛法的时代已经一去不复返了。北传佛教在理论的发挥上可说超过了南传佛教，但在实践上，我们不可以一概而论，认为北传地区就是大乘的，而南传地区就是小乘的，这些都是无谓的。现在中国佛教界空前兴盛的是念佛、素食与空谈，这可以从网页上的言论上清楚看到，而对生老病死的切身问题却都没人感兴趣了。
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28.10.2015 06:12
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